C’est veille de weekend prolongé, car Lundi c’est Columbus Day, un hommage à Christophe Colomb …. célébration sujette à controverse et rebaptisée en certains endroits "Indigenous Day" ou "Native American Day" [version corrigée] (mais comme de plus en plus d’Américains ne croient guère à cette légende, beaucoup - comme la Principale du collège - l’appellent « Indigenous Day », en hommage plutôt aux Amérindiens.)[version originale] *
C’est donc veille de relâche, et Marlyn ma proprio m’a proposé d’aller au MoMA, le Museum of Modern Art …. parce que c’est vendredi, et que le vendredi c’est gratuit, de 16h à 20h.
Le M3 qui passe juste devant chez moi (et s’arrête pile devant les services culturels de l’ambassade de France sur la 5ème avenue) s’arrête à trois pas du MoMA. Si je ne compte pas mon escapade sans intérêt vers l’Empire State Building fin août, c’est ma première sortie midtown!
Le musée s’étend quasiment sur un bloc, il y a même des appartements résidentiels situés sur/dans le musée, des boutiques … Nous, on est venues voir l’expo sur Matisse, et en cours de route, nous avons repéré une section réservée aux expressionnistes abstraits new-yorkais.
Matisse … dans la première salle, je me dis « La vache, qu’est-ce que c’est moche et sans intérêt, j’aime pas du tout!« . Dans la deuxième salle je reste scotchée par sa vision de Notre-Dame, et la plupart des tableaux où l’ambiance est dominée par une couleur bleue soutenue. Dans la 3è salle, je trouve à nouveau que c’est laid … Je suis assez déstabilisée par des toiles immenses et malhabiles, tracées au pinceau grossier et coloriées juste comme il faut, sans matière, sans aucune puissance. Restent ces très belles images
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Viennent les expressionnistes abstraits : Warhol, Pollock, Newton, et pleins de noms qui ne me sont pas familiers mais dont je reconnais la patte. C’est que leur peinture, leur vision, a largement imprégné le design des trente dernières années, et ça fait bizarre, en fait : j’ai le sentiment que telle ou telle toile est reproduite par milliers sur des coussins décoratifs ou des assises de chaises comme on en rencontre dans les magazines de déco. Le côté pop trash d’un Warhol et compagnie est décidément et définitivement entré dans l’inconscient collectif, et certaines toiles me font soudain l’effet d’une imposture. Reste Jackson Pollock, dont je ne suis pas fan, mais dont on voit mal les toiles faire fureur en tissu d’ameublement ou pour tailler un costume Chanel. Cela a sans doute déjà été fait, visiblement sans succès. Pollock soulève néanmoins mon intérêt parce que j’aime bien la matière de ses toiles. Et quand je dis « matière » - et puissance - , jugez par vous-mêmes.
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Ah mais oui! On peut prendre des photos dans certaines parties du musée! Alors je m’amuse à prendre cette grande toile rouge de Bennett Newton sous un autre angle, parce que sans cela .. je suis navrée … je n’accroche pas à ces monochromes ou ces bouts de bois peints.
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Je fatigue un peu à piétiner dans cette ambiance climatisée quand soudain … le choc! Je ne savais pas qu’elle était là
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Elle!
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Mon image préférée!
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L’incarnation si précise du monde des rêves.
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It makes my day, comme on dit.
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Nous avons terminé notre escapade par une petite folie : boire un verre de vin (2 finalement + accès au buffet pour moi, je mourais de faim) au 48è étage du Marriott, lounge panoramique qui tourne et offre en une heure une vue complète de Manhattan et au-delà. Oui, ça m’a coûté bonbon, mais je me suis régalée.
Quoi, un brin de folie de temps en temps …!
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Photos prises le 8 octobre 2010 au MoMA et à Time Square
* Ma première version, par ce raccourci, a prêté à confusion sur mes intentions, mais je la laisse pour que les lecteurs comprennent mieux mes échanges avec Robert ci-dessous
Comments
Bonne journée to you too.
The questions and quotations in my reply do not reflect my opinion, I used them to explain I didn't write out of total ignorance, and that there are US citizens questioning the relevance of this celebration. Quoting doesn't mean agreeing.
I had and still have absolutely no intention to criticize and mock your holidays and traditions. I just gave this piece of information as something I could feel in my own entourage . I am sorry you interpreted my words this way and felt criticized.
I am perfectly aware there are plenty of Americans reading and participating this ning. Well, what would be the point otherwise?
I could keep on answering, explaining, arguing ... but even if you feel offended, your ironical and somewhat patronizing comments are not among the most polite and constructive.
Have a good day
What you read in France doesn't mean too much when you're speaking of American history. Perhaps I should post about my misconceptions of France learned here. Oh, wait, that would be rude.
What a shock, on a website called "NEW YORK in French," there are actually Americans.
Here's a link for you for the Columbus Day Parade tomorrow: http://www.columbuscitizensfd.org/cparade.shtml
If you want to write about MOMA, that's great, but please don't mock our holidays and traditions.
You are right to point that this sentence reduces the reality of both the celebration and the controversy that has risen in the past decades. But since Columbus Day is not the topic of the post, I did not develop.
First, and contrary to what I read in a paper today, it is not celebrated all across the US, at least not with this name, Berkeley (CA) celebrating "Indigenous People Day", South Dakota having renamed it "Native American Day", Hawaii celebrating "Discovery Day" an so on (source : America.gov).
Actual observance varies in different parts of the United States, ranging from large-scale parades (New York, San Francisco..) and events to complete non-observance.
I wrote this quick sentence under the influence of short pieces of conversation I had with a few Americans, the recollection of papers I read years ago in France about the then rising controversy as the 500th anniversary was approaching, and the fact that this controversy led some US cities or states to reconsider the celebration.
Historical facts have shown for long that Columbus was not the first European man to land on the American continent.
Questions that have led to controversial points of views:
Can we really use the word "discovery" when one steps on an already inhabited land?
Columbus and his men did not show much respect of the people they encountered : "They do not bear arms, and do not know them, for I showed them a sword, they took it by the edge and cut themselves out of ignorance.... They would make fine servants.... With 50 men we could subjugate them all and make them do whatever we want."(quotation from Columbus's logbook), hence the beginning of a slavery trade. Can we celebrate such misbehaviour?
The consequences of Columbus's arrival on this continent on the indegenous people : diseases, slavery, genocides ...
So it all depends on the point of view : most Americans are aware of the controversy now, more and more have probably thought it over again and celebrate it in a more conscious way, now it is probably not that different from the thousands non-Catholic celebrating Christmas, or even atheists (like me) celebrating Xmas. Do I hold statistics? No (do actually such exist?).
I could try and rephrase the idea but I fear this might take a whole paragraph in a post about the MoMA ..
Cordialement,
And you know this because?