Carole Fredericks

Il a suffit de peu, il a suffit d’un mail et l’histoire a commencé. Carole Fredericks était pour moi en France l’un des symboles de la variété. Elle incarnait le fruit des histoires africaine et noire américaine, mais aussi un symbole du patrimoine culturel Français… et en somme sa voix me laissait justement, sans voix. 2008, voilà 7 ans que cette grande chanteuse nous avait quitté. Une soirée de Mai, je tombai par hasard sur un site web qui ralliait la mémoire des chansons de Carole à la pédagogie scolaire américaine*1. C’est alors que de fil en aiguille je rencontrerai sa propre soeur Connie Fredericks‐Malone, chose qui me paraissait complètement ahurissante… [lire Article 2008*2]

L’Aveyron est un département rural du sud de la France. On peut y trouver notamment le fameux ‘Roquefort’, les ‘Tripous’, le ‘Viaduc de Millau’, ‘l’Aligot’ ou le ‘Couteau de Laguiole’. Persuadé de la qualité de mon cadre de vie et de la richesse de mon entourage je n’avais donc pas hésité à inviter ces gens d’une importance certaine. Les trois passionnés de vieux édifices, de beaux paysages, de rencontres et de bien manger que nous étions, ne pouvait passer ensemble qu’un séjour notoire.

Jim, Connie et moi

Rodez de la veille. Départ pour le majestueux plateau de l’Aubrac. Un havre de paix plus ou moins vallonné où les tourbières permettent aux vaches de la race du même nom de trouver leur bonheur pour l’été. Après une visite à la dômerie de l’Aubrac nous avons mangé dans un buron traditionnel où les fermiers (pastres) gardaient autrefois les troupeaux à l’estive.

Le village d'Aubrac

Sur le retour par la route d’Espalion, la voix de Connie ‐qui était aussi chanteuse‐ a su enrayer les clapotements de la pluie qui passait par là ! Malgré la météo et la vieille voiture, ces moments‐là nousapprennent à apprécier l’essentiel, ce qu’on ne touche pas, ce que l’on se contente de ressentir. Arrivés sur Rodez, nous faisons une halte à mon exposition ‘Un regard sur l’Afrique’ alors en partance pour Dakar, puis à quelques brocantes qui affectionnent particulièrement Jim « In the USA, we don’t have old constructions and old things, generally speaking. This is a ‘young’ country with woody churches and houses » Inutile de préciser que les parlottes se faisaient en anglais, mais depuis deux ans leurs efforts pour apprendre notre ardue langue maternelle ont su porter leurs fruits auprès de mes compatriotes !

De retour au Bed and Breakfast*3 après un repas de soirée plus professionnel avec Marie, de l’association Laclef*4, la dernière journée s’annonce déjà.

Nous sommes mercredi, troisième et dernière journée. Nous ne pouvons pas ne pas rendre visite à Virginie et Pierre*⁵ qui travaillent l’or dans l’un des dix ‘plus beaux villages de France’ de l’Aveyron (classification française), le village de Conques. Les ooooh et les aaaah s’ensuivent de test d’acoustique des pièces par Connie pendant que son mari mitraille les lieux de photos ! Pour ma part je dois m’absenter en hâte
pour la préparation de la présentation publique qui allait se dérouler, laissant-là mes deux invités aux nouveaux hôtes. Aux dires de Virginie, l’après-midi dans l’abbatiale n’a pas manqué de susciter l’admiration des New
Yorkais pour Conques ainsi que celle des pèlerins pour la voix de Connie qui a entonné un « Amazing Grace » indélébile …

Le village de Conques

Jim, Connie, Virginie & Pierre

pour que les idées se partagent. Une atmosphère simple et apaisante…

Une rencontre entre deux mondes qui, sans la facilité qu’offrent les moyens de communication, ou sans l’humanité et la confiance qu’offre un Homme à un autre Homme, une telle rencontre sous l’égide du talent et de la passion pour Carole Fredericks n’aurait pu avoir lieu…

Connie Carole

*¹www.carolefredericksfoundation.org *²www.maxiphotos.com ^*3www.lesbrunes.com

*⁴www.laclef81.fr/laclef.php *⁵www.doreur-marchandot.book.fr